Po zdobyciu tytułu WRC2 w 2025 roku i niespodziewanym zwycięstwie w Estonii, w debiucie za kierownicą Toyoty Gazoo Racing, oczekiwania wobec Olivera Solberga były wysokie. W finale sezonu na Sardynii Szwedowi zabrakło dwóch zakrętów, by powtórzyć wyczyn Marcusa Grönholma i zostać mistrzem świata w pierwszym pełnym sezonie w najwyższej klasie.
65 wygranych odcinków i strata do Elfyna Evansa
25-latek wygrał w tym roku 65 odcinków specjalnych. To więcej niż którykolwiek inny kierowca i ponad dwa razy więcej niż Elfyn Evans, który ostatecznie sięgnął po tytuł. W pierwszej połowie sezonu Solberg zaliczył jednak serię kosztownych wypadków i musiał odrabiać straty.
W drugiej części roku do szybkości dołożył regularność. W ostatnich pięciu rundach cztery razy stawał na podium, w tym wygrał w Chile i na Sardynii. Dzięki temu niemal zniwelował 47 punktów straty do Evansa.
Zapytany, co z tego sezonu zabierze ze sobą do 2027 roku, Solberg odpowiedział jednym słowem.
– Cierpliwość – powiedział.
Jaanus Ree / Red Bull Content Pool– Myślę, iż to widać na przestrzeni roku. Kiedy nie wszystko jest idealne, powinienem brać to, co da się zdobyć, a nie wyrzucać tego, próbując po prostu wygrać. Zdecydowanie nauczyłem się tego po Grecji. Druga połowa roku była bardzo równa. Żadnych błędów. Podia, zwycięstwa, dwa drugie miejsca, dwa zwycięstwa w pięciu rajdach. Wiele nauczyłem się z pierwszej połowy. Było takie poczucie: wiem, iż mogę wygrać każdy rajd. Ale nie miałem cierpliwości, żeby brać punkty i myśleć o mistrzostwie, a potem w końcu odwracasz się i zaczynasz od nowa.
150 metrów od tytułu mistrza świata
Solberg przyznaje, iż rozczarowanie po Rajdzie Sardynii wciąż daje o sobie znać. Patrząc jednak na cały sezon, jest dumny z tego, jak wrócił do walki o tytuł.
– Teraz jest w porządku. Szczerze mówiąc, czuję się świetnie. Na pewno wciąż trochę boli mnie serce, ale kiedy zrobisz krok w tył, spojrzysz na to wszystko i przeżyjesz to jeszcze raz po fakcie, jesteś po prostu bardzo dumny z całego sezonu, z tej huśtawki, którą przeżyliśmy, i z tego, iż wciąż mogliśmy tak walczyć do samego końca, nigdy się nie poddając, naprawdę dając z siebie wszystko i pokazując swój potencjał – powiedział.
– Myślę, iż mówimy tu o 150 metrach. kilka brakowało do tytułu mistrza świata. Ale znowu, nie oddałem mistrzostwa tam. Prawdopodobnie oddałem je wcześniej w sezonie. Nie potrafię wyjaśnić, dlaczego to się stało w ostatnim zakręcie. Po prostu się stało. Zaskoczyło mnie to, tak jak wszystkich. Dlatego myślę też, iż mogę szybciej pójść dalej, a całe wsparcie z całego świata, wszystkie wiadomości, całe zamieszanie, wszystko to było po prostu niesamowite. Więc naprawdę uważam, iż to był świetny wynik.
Toyota GR Celica Rally1 i kolejna szansa w 2027 roku
Solberg od dawna mówi, iż tytuł mistrza świata jest jego marzeniem. Kolejną szansę dostanie w 2027 roku, kiedy wystartuje nową Toyotą GR Celica Rally1 w barwach Toyota Racing.
– Głód jest zawsze. Pasja jest zawsze – dodał. Nie poddałem się do końca, więc wiara jest i to jest najważniejsze, szczególnie teraz, z całym doświadczeniem, które zdobywa się przez rok, z całą nauką z całego roku, przez dobre i słabsze chwile. Myślę więc, iż potencjał i wiara zdecydowanie są, żeby w przyszłym roku na tym budować.
Źródło: wrc.com
