3 tygodni temu
Detroit Pistons przeszli jedną z największych zmian w sporcie zawodowym w ciągu ostatnich kilku sezonów.
Sezon 2023-24 zespół zakończył z fatalnym bilansem 14-68. Rok wcześniej nie było choćby dużo lepiej, ponieważ zakończyli zmagania z bilansem zaledwie 17-65.
Jednak na półmetku sezonu 2025–2026 Pistons mają bilans 40–13 i z łatwością zajmują pierwsze miejsce w Konferencji Wschodniej. Zwrot sytuacji był niezwykły, a gracze tacy jak Cade Cunningham, Jalen Duren i główny trener JB Bickerstaff zasługują na ogromne uznanie.
Cunningham i Duren ponieśli mnóstwo porażek, kiedy po raz pierwszy weszli do ligi, a Duren niedawno wyjaśnił, dlaczego zespół jest tak zmotywowany do dalszego wygrywania.
„To trochę tak, jakby być spłukanym, a potem dostać pieniądze” – powiedział Duren Omari Sankofa II z Detroit Free Press. „Nigdy więcej nie chcesz być spłukany. Tak naprawdę to jest, bracie, polega na zrozumieniu, jak wygląda ten dno i nigdy nie chce się wracać, ponieważ wszyscy jesteśmy dumni z koszykówki i wszyscy chcemy być najlepsi w tym, co robimy. Wiedząc, jakie jest to dno, nigdy nie chce się wracać. ”
Duren z pewnością wie, jakie to uczucie być na dnie tabeli. Zespół posmakował sukcesu w zeszłym sezonie, kiedy dotarł do play-offów, ale ostatecznie przegrał w pierwszej rundzie z New York Knicks.
Choć zespół znacznie się poprawił, przez cały czas pozostaje wiele do zrobienia. Od sezonu 2007/2008 Pistons nie wygrali ani jednej serii play-offów. Po najlepszym bilansie w Konferencji Wschodniej przez cały sezon, powrót do domu z pustymi rękami byłby niesamowicie rozczarowujący.
Duren notuje średnio 17,7 punktów w karierze na mecz i 10,4 zbiórek. Produkt z Memphis zdobył swoją pierwszą selekcję do All-Star dzięki imponującej kampanii i stał się jednym z najlepszych ośrodków w grze.
A skoro mowa o byciu spłukanym, Duren z pewnością nie będzie musiał się już tym martwić. Wielki człowiek jest w ostatnim roku swojej czteroletniej umowy z debiutantem o wartości 19 milionów dolarów, która ma obowiązywać na lata 2025–2026. Po sezonie Duren będzie zastrzeżonym wolnym agentem i oczekuje się, iż Pistons zapewnią mu maksymalne przedłużenie.
