3 tygodni temu
Los Angeles Lakers budują przyszłość wokół Luki Doncicia i nie da się tego ukryć. LeBron James zbliża się do końca swojej kariery, a Lakers poświęcili trochę czasu w ukształtowanie składu wokół swojej nowej gwiazdy. Była supergwiazda Dallas chce wygrać w Los Angeles – i chce to zrobić teraz.
„Dončić ma zaledwie 26 lat, co daje Lakersom znacznie dłuższy czas na zbudowanie drużyny walczącej o mistrzostwo, ale to nie znaczy, iż mogą zwolnić i nie spieszyć się. Dončić powiedział w maju prezydentowi Lakers Robowi Pelince i trenerowi JJ Redickowi, iż nie jest zainteresowany powolnym podejściem do budowania pretendenta” – napisała Jasmyn Wimbish z CBS Sports.
James zmagał się z kontuzjami przez cały sezon, zwłaszcza ostatnio. Wszystko wskazuje na to, iż będzie pauzował co najmniej przez kilka kolejnych meczów.
„King James nie gra od 5 marca, a Lakers w oficjalnym raporcie dotyczącym kontuzji wykluczają go z powodu kontuzji stawu biodrowego i zapalenia stawów lewej stopy. Obie kontuzje stanowią problem dla 41-letniej supergwiazdy z przebiegiem LeBrona. Kibice nie powinni spodziewać się, iż zobaczą go w czwartkowy wieczór przeciwko Chicago Bulls, a komentarze Redicka prawdopodobnie oznaczają, iż opuści jeszcze wiele meczów.” – napisał Tyler Watts z Lake Show Life.
Pod jego nieobecność obrona Lakersów była znakomita. Jedno nazwisko, które się wyróżnia, to Marcus Smart. Na podstawie jego ostatnich występów staje się jasne, iż Lakers być może będą musieli priorytetowo potraktować zatrzymanie go na dłuższą metę.
„Nikt nie spodziewał się, iż Smart nagle zmieni się w wersję siebie, która była Defensywnym Graczem Roku drużyny Boston Celtics. Lakers potrzebowali niezawodnego weterana, który pozostawałby w miarę zdrowy i potrafił utrzymać się na boisku. Ta ostatnia część jest bardzo ważna.” – napisał Światosław Rovenczuk z Lake Show Life. „Kontrakt Smarta podpisany z Lakers obowiązywał przez dwa lata i wynosił 10,5 miliona dolarów. W drugim z tych lat opcja gracza będzie należna. jeżeli zapadnie decyzja o rezygnacji z gwarantowanych pieniędzy i poszukiwaniu nowej wypłaty, równie dobrze może to być ktoś, kto latem gwałtownie zajmie miejsce na liście priorytetów.”
Smart był dla Lakers niezwykle istotny w tym sezonie, grając na wysokim poziomie, gdy jest zdrowy. Ponieważ play-offy gwałtownie się zbliżają, dostępność go może przynieść duże korzyści.
Lakers mają silną pozycję u weterana, który wydaje się być zadowolony z pobytu w Los Angeles. Smart spisał się znakomicie w defensywie, a gdy zajdzie taka potrzeba, brał także udział w ofensywie, przez co jego kontrakt dla Lakers wyglądał na kradzież.
