2 tygodni temu
Dallas Mavericks stoją w obliczu niewygodnej rzeczywistości w sprawie przyszłości swojego polubienia.
Podczas gdy Dereck Lively II ma być gotowy przez obóz treningowy po operacji w celu usunięcia ostrogów kości z prawej stopy, procedura oznacza kolejny rozdział w tym, co staje się niezależnym trendem. Lively miał teraz do czynienia z dwoma znaczącymi kontuzjami tej samej stopy w ciągu nieco ponad roku, po tym, jak w ubiegłym sezonie brakowało 36 meczów ze złamaniem stresu.
Chociaż Mavericks pozostają publicznie optymistami co do jego powrotu do zdrowia, te powtarzające się kwestie podnoszą uzasadnione pytanie: czy Dallas powinien zacząć postrzegać żywą jako podatną na kontuzję i zacząć planować przyszłość, nie polegając na nim jako długoterminowej kotwicy w centrum?
Ta rozmowa naturalnie zwraca się do Daniela Gafford, który przybył w zeszłym sezonie i natychmiast stał się siłą stabilizującą w farbie. Gafford pojawił się w 79 grach, średnio prawie dwa przecznice na noc i pokazał, iż może być niezawodną, fizyczną obecnością w środku – coś, czego Mavericks desperacko potrzebuje, gdy poruszają się po fali obrażeń poza sezonem.
Z Kyrie Irving (rozdarte ACL) i Anthony Davis (oderwana siatkówka) również wracają do zdrowia po operacjach, Mavericks weszli w okres niepewności. Ich okno mistrzostwa zależy teraz od rozwoju ogólnego wyboru nr 1 Coopera Flagga, który jest już proszony o noszenie ciężkiego ładunku wraz z Anthony’m Davisem.
Przybycie Flagg dodaje nową warstwę pilności. Gdy Mavericks buduje się wokół nowicjusza i ma nadzieję pozostać w rywalizacji, trwałość będzie miała większe znaczenie niż plus. Właśnie dlatego spójność i dostępność Gafford mogą dać mu przewagę naprzód, choćby jeżeli żywa pozostaje bardziej kuszącą długoterminową perspektywą, gdy jest w pełni zdrowa.
Mavericks nie muszą rezygnować z Lively, ale powinni zacząć go widzieć, czym jest obecnie: utalentowany młody duży, którego ciało jeszcze nie udowodni, iż poradzi sobie z rygorami sezonu NBA. jeżeli Dallas chce pozostać konkurencyjnym i zbudować listę, która może przetrwać grind 82 mecz, Daniel Gafford może być bezpieczniejszym, bardziej inteligentnym wyborem jako centrum przyszłości.
