NBA: Historia zatoczy koło? Stary znajomy może zostać następcą Thibsa

New York Knicks nie ustają w poszukiwaniach następcy zwolnionego niedawno Toma Thibodeau. adekwatnie dzień w dzień padają nazwiska kandydatów, z którymi władze ekipy z Wielkiego Jabłka chciałyby przynajmniej porozmawiać, ale – przynajmniej według oficjalnej wersji – większość tego typu próśb jest odrzucana przez organizacje, w której pracują. W tym kontekście padły już nazwiska Jasona Kidda, Quina Snydera, Billy’ego Donovana, Chrisa Fincha czy Ime Udoki. Być może jednak „czarnym koniem” w wyścigu o posadę szkoleniowca Knicks będzie ktoś na pierwszy rzut oka nieoczywisty?

Jeżeli rzeczywiście prawdziwe są informacje o odrzucanych możliwościach nawiązania choćby rozmowy z najbardziej pożądanymi kandydatami, o czym pisaliśmy już na przykład w tym miejscu, New York Knicks będą mieli poważny problem. Niewykluczone, iż zostaną zmuszeni po sięgnięcie po kogoś w tej chwili bezrobotnego, jak Michael Malone czy Taylor Jenkins, ewentualnie któregoś ze starych znajomych. Pojawiały się już pogłoski o możliwym powrocie Jeffa Van Gundy’ego, jednak bardziej prawdopodobną opcją może się okazać inne nazwisko.

Jak poinformował w środę Ian Begley ze SportsNet New York podczas występu w podcaście „Knicks Film School”, jako „czarny koń” w wyścigu o schedę po zwolnionym Tomie Thibodeau wymieniany jest trener, który swego czasu już pracował w Knicks, Mike Woodson. Według informacji Begleya władze organizacji, powołując się na dobre relacje doświadczonego szkoleniowca z właścicielem, Jamesem Dolanem, prezydentem klubu, Leonem Rose’em i jednym z działaczy, Williamem Wesleyem, zamierzają „przynajmniej z nim porozmawiać”.

67-latek pełnił już funkcję głównego trenera NYK w latach 2012-14, gdy gwiazdami zespołu byli Carmelo Anthony i Amar’e Stoudemire. W 2013 roku Knicks pod jego wodzą triumfowali w swojej dywizji i po raz pierwszy od 2000 roku wygrali serię w fazie play-off, pokonując 4-2 Boston Celtics, ale w kolejnej rudzie lepsi w takim samym stosunku okazali się… Indiana Pacers. Niestety, już rok później Woodson został zwolniony w atmosferze licznych doniesień sugerujących, iż nie dogadywał się z wieloma zawodnikami. Ktoś jeszcze ma deja vu?

Co ciekawe, to nie pierwszy raz gdy władze Knicks były zainteresowane potencjalnym powrotem swojego byłego pracownika. W 2018 roku Adrian Wojnarowski donosił, iż dostali zgodę na rozmowę z ówczesnym asystentem w sztabie Los Angeles Clippers. Wówczas jednak zdecydowano się na Davida Fizdale’a, który podpisał z organizacją czteroletni kontrakt, by w grudniu 2019 roku wylecieć z drużyny po tym, jak ta na początek sezonu zanotowała koszmarny bilans 4-18.

Woodson był również jednym z kandydatów do objęcia posady trenerskiej w Nowym Jorku w 2020 roku, obok Kenny’ego Atkinsona, ówczesnego tymczasowego trenera, Mike’a Millera i… Thibodeau. Pracę ostatecznie otrzymał ten ostatni, zaś 62-latek został zatrudniony w roli jego asystenta. Nie popracował jednak długo w tej roli, ponieważ gdy otrzymał ofertę pracy jako główny trener Indiana Hoosiers, drużyny ze swojej alma mater, długo się nie zastanawiał. Jak sam swego czasu przyznał: – Nigdy nie opuściłbym Knicks dla jakiejkolwiek innej pracy – chyba żeby zadzwonili do mnie z Indiany.

Po czterech latach spędzonych w koszykówce uczelnianej i dwóch awansach do turnieju NCAA, Wodson zdecydował się jednak zrezygnować ze stanowiska i objął posadę głównego asystenta trenera w sztabie Sacramento Kings. Nie można jednak wykluczyć, iż jeżeli dostałby telefon z Nowego Jorku, mógłby zmienić zdanie.

Czy wiesz, że PROBASKET ma swój kanał na WhatsAppie? Kliknij tutaj i dołącz do obserwowania go, by nie przegapić najnowszych informacji ze świata NBA! A może wolisz korzystać z Google News? Znajdziesz nas też tam, zapraszamy!