NBA szykuje się do rozszerzenia! Wiemy kto i wiemy kiedy!

NBA wchodzi w kolejny etap, jeżeli chodzi o rozszerzenie ligi. Władze wyraźnie przyspieszają. Już w przyszłym tygodniu ma się odbyć pierwsze głosowanie wśród właścicieli, którzy będą decydować, czy dodać do NBA dwa nowe zespoły. Jak podaje Shams Charania, pod głosowanie zostaną poddane dwie najpopularniejsze opcje, czyli Las Vegas oraz Seattle. Wiadomo też już, kiedy nowe kluby mogą dołączyć do rywalizacji.

Od kilku lat ten temat wraca – NBA się poszerzy i doda dwa nowe zespoły. Najczęściej w tym kontekście mówi się o dwóch miastach: Las Vegas i Seattle. W poniedziałek Shams Charania potwierdził, iż rzeczywiście zaczyna się dziać w tym temacie.

– NBA w dniach 24-25 marca zorganizuje głosowanie w ramach rady właścicieli o potencjalnym rozszerzeniu ligi o zespoły w Las Vegas i Seattle – przekazał dziennikarz ESPN. Według jego informacji, nowe drużyny mogłyby dołączyć do NBA od początku sezonu 2028-29.

Charania dodał, iż będzie to pierwsze najważniejsze głosowanie w tej sprawie. jeżeli się powiedzie – a zagłosować na „tak” musi co najmniej 23 z 30 właścicieli – to liga będzie mogła rozpocząć proces poszukiwania zainteresowanych inwestorów dla klubów w Seattle i Las Vegas. Potem zostanie przeprowadzone drugie, finalnie głosowanie za przyjęciem dwóch nowych klubów do ligi.

Ile może kosztować wejście do ligi dla zespołów w Las Vegas i Seattle? Mówi się, iż „wpisowe” może wynieść od 7 do choćby 10 miliardów dolarów.

Rozszerzenie ligi spowoduje pewne zmiany w ramach jej struktury. Można spodziewać się, iż któryś z klubów w tej chwili występujący w Konferencji Zachodniej zostanie przeniesiony do Konferencji Wschodniej. W tym kontekście najczęściej mówi się o Minnesota Timberwolves lub Memphis Grizzlies. Podział na konferencje i dywizje mógłby wyglądać wtedy na przykład tak:

Jak NBA budowała nowe drużyny?

W 1995 roku do NBA dołączyły drużyny Toronto Raptors i Vancouver Grizzlies. Mechanizm, który wtedy zastosowano do dziś pozostaje punktem odniesienia. Był nim expansion draft — specjalny draft, w którym nowe kluby mogły „wyciągać” zawodników z istniejących drużyn.

Na czym to polegało? 24 czerwca 1995 roku NBA przeprowadziła expansion draft, w którym Raptors i Grizzlies budowały swoje pierwsze składy. Zasady były proste, ale bardzo precyzyjnie zaprojektowane, żeby nie rozbić istniejących zespołów.

Najważniejsze reguły:

• Każda z 28 istniejących drużyn mogła chronić maksymalnie 8 zawodników.
• Pozostali trafiali do puli dostępnej dla nowych klubów.
• Z jednego zespołu można było zabrać maksymalnie jednego gracza.
• Raptors i Grizzlies wybierali naprzemiennie.
• Łącznie wybrano 27 zawodników.

Najgłośniejsze nazwiska wybrane w 1995 roku

Mimo ograniczeń, w drafcie pojawiło się kilka znanych nazwisk. Największe z nich to:

• B.J. Armstrong (Chicago Bulls → Raptors)
  Trzykrotny mistrz NBA z Bulls. Został wybrany z numerem 1, ale nie chciał grać w Toronto i gwałtownie został wymieniony.
• Greg Anthony (New York Knicks → Grizzlies)
  Solidny rozgrywający z doświadczeniem playoffowym.
• Byron Scott (Los Angeles Lakers → Grizzlies)
  Mistrz NBA z czasów „Showtime Lakers”. Duże nazwisko, choć już w końcówce kariery.
• John Salley (Miami Heat → Raptors)
  Kolejny mistrzowski weteran, istotny bardziej jako lider w szatni niż gwiazda na parkiecie.
• Oliver Miller (Detroit Pistons → Raptors)
  Jeden z niewielu zawodników, który faktycznie odegrał istotną rolę w pierwszym sezonie Raptors.

Z ciekawostek – Grizzlies wygrali rzut monetą, ale wybrali lepszy pick w drafcie, więc to Raptors mieli pierwszy wybór w expansion draft. Raptors wybrali 14 zawodników, a Grizzlies 13. Nowe drużyny miały dodatkowe ograniczenia – np. nie mogły mieć numeru 1 w drafcie przez pierwsze sezony. Toronto wygrało loterię w 1996 roku, ale i tak zostało przesunięte na 2. miejsce.

Można zakładać, iż podobną metodę zastosują w NBA, kiedy rozszerzą ligę do 32 drużyn. To pomoże nowym drużynom wystartować i nie osłabi jednocześnie istniejących zespołów.