Beniaminek PGE Ekstraligi w okresie 2026 nie tylko utrzymał się w lidze, ale także wjechał do fazy play-off i walczył o medale. Fogo Unia Leszno była najlepszą drużyną w tej roli od wielu lat. Sezon zdecydowanie mogli zaliczyć do udanych, choć pod koniec zmagań coś zaczęło się psuć. Cały zespół znacząco obniżył loty w najważniejszej części sezonu, przez co nie udało się ostatecznie stanąć na podium.
Wejdzie w buty mentora?
Wokół ruchów transferowych Fogo Unii Leszno krążyło mnóstwo spekulacji, ale s ale najprawdopodobniej skończy się tylko na jednym wzmocnieniu. Z klubem pożegnało się dwóch ulubieńców kibiców, mianowicie Grzegorz Zengota, a decyzję o zakończeniu swojej bogatej w sukcesy kariery podjął Janusz Kołodziej. Ten drugi był niekwestionowanym liderem „Byków” przez wiele lat, a zastąpić byłego kapitana ma jego uczeń.
Nowym zawodnikiem Fogo Unii Leszno został Bartłomiej Kowalski. Wychowanek właśnie Akademii Żużlowej Janusza Kołodzieja podpisał kontrakt na dwa lata. Ostatnie sezony spędził w Betard Sparcie Wrocław, z którą to sięgał po medale Drużynowych Mistrzostw Polski. Na torach najlepszej ligi świata wyróżniał się startem oraz dopasowaniem do domowego owalu. Kowalski był ważnym elementem drużyny szczególnie w meczach na Stadionie Olimpijski, na wyjeździe było zdecydowanie gorzej.
Nowa rola i większa odpowiedzialność
Dla Bartłomieja Kowalskiego sezon 2027 będzie pierwszym w roli pełnoprawnego seniora. Dotychczas był zawodnikiem U24, więc odpowiedzialność za wynik na jego barkach była zdecydowanie mniejsza. Teraz przechodzi do słabszego klubu, który na papierze ma walczyć o utrzymanie w PGE Ekstralidze, więc z pewnością wymagania wzrosną.
Od 2022 do 2024 z każdym sezonem w ekstraligowej karierze notował progres. Właśnie rozgrywki w 2024 były dla niego najlepsze, kiedy to notował średnio 1,776 punktów na bieg. Przez ostatnie dwa lata nie zbliżył się do tego wyniku, ale choćby w przebiciu tej granicy ma właśnie pomóc zmiana kolorów klubowych i pomoc mentora.
Poza 25-latkiem w składzie Fogo Unii Leszno na rok 2027 znajdą się również ważne ogniwa z minionego sezonu: Ben Cook, Piotr Pawlicki oraz Keynan Rew przedłużyli kontrakty do 2028. O jeszcze rok zadeklarował się pozostać natomiast Nazar Parnitskyi. Ukrainiec prawdopodobnie będzie startował jako senior, gdy formację juniorską na początku tworzyć mają Emil Konieczny i Kacper Mania.
