NBA: Zarobił ponad 167 mln dolarów w NBA. Teraz został policjantem

Amare Stoudemire przez lata należał do największych gwiazd NBA, a teraz będzie pracował w policyjnym mundurze. Sześciokrotny uczestnik Meczu Gwiazd ukończył akademię i dołącza do Miami-Dade School Police Department, formacji odpowiadającej za bezpieczeństwo w szkołach. Za nim ponad dziesięć miesięcy przygotowań, ale przed samodzielną służbą czeka go jeszcze kolejny etap szkolenia.

W sierpniu Stoudemire został przyjęty do koszykarskiej Galerii Sław, a w środę ukończył akademię policyjną. Jak opowiedział Jonowi Wertheimowi ze Sports Illustrated, oba te wydarzenia łączyły się w jego kalendarzu. W dniach poprzedzających uroczystość uhonorowania koszykarskiej kariery, a także po niej, uczestniczył w zajęciach przygotowujących go do nowego zawodu. Wówczas nie informował jeszcze publicznie czym się zajmuje.

– To coś, co chciałem robić od dziecka – powiedział Stoudemire, tłumacząc, iż zainteresowanie policją pojawiło się u niego na długo przed karierą w NBA. Duże znaczenie miała rodzina, w której kilka osób związało życie zawodowe ze służbą. Dlatego swojej decyzji nie przedstawia jako nagłego pomysłu na sportową emeryturę, ale powrót do planów, które miał jeszcze jako nastolatek.

Przygotowania trwały dziesięć i pół miesiąca i obejmowały 848 godzin szkolenia. Poza zajęciami fizycznymi były nauka prawa, pierwszej pomocy, prowadzenia pojazdów oraz reagowania w sytuacjach wymagających interwencji. Stoudemire przyznał, iż choćby po kilkunastu latach zawodowego uprawiania sportu musiał przyzwyczaić się do innych obciążeń. W akademii znacznie więcej biegał na długich dystansach, podczas gdy na koszykarskim parkiecie dominowały krótkie, intensywne odcinki.

Szkolenie kończyło się egzaminem stanowym składającym się z 200 pytań. Kandydaci mieli trzy godziny na odpowiedzi, a do zaliczenia potrzebowali przynajmniej 80%. Były koszykarz podkreślał, iż przechodził przez wszystkie etapy razem z pozostałymi kursantami i nie oczekiwał ulg ze względu na nazwisko. Wspólnie się uczyli, przygotowywali do sprawdzianów i mierzyli z trudnościami, które towarzyszyły poznawaniu nowego zawodu.

Ukończenie akademii nie oznacza jednak końca przygotowań. Stoudemire rozpocznie od szkolenia wewnętrznego, a następnie przez miesiąc lub dwa ma pracować u boku funkcjonariusza odpowiedzialnego za wdrożenie go do służby. Dopiero ten etap ma przygotować go do samodzielnego patrolowania. W rozmowie zaznaczył, iż szczególnie zależy mu na kontakcie z młodymi ludźmi i pomaganiu im, zanim podejmą decyzje, które sprowadzą na nich kłopoty.

Stoudemire w NBA rozegrał 846 meczów sezonu zasadniczego. Zdobywał średnio 18,9 punktu i zbierał 7,8 piłki. Najlepsze lata spędził w Phoenix Suns, którzy wybrali go z 9. numerem draftu w 2002 roku. Później reprezentował także New York Knicks, Dallas Mavericks i Miami Heat. Jego ostatnim sezonem w lidze był 2015/16. Po wyjeździe ze Stanów Zjednoczonych kontynuował jeszcze karierę zawodniczą. Teraz rozpocznie zupełnie nową pracę, do której przygotowywał się przez ostatnie miesiące.