Dla Lewisa Hamiltona rok 2025 zaczął się nie tylko pod znakiem sportowych trudności. Siedmiokrotny mistrz świata Formuły 1 walczy także z porażką swojego projektu gastronomicznego – po sześciu latach działalności zamknięto ostatnie restauracje jego sieci Neat Burger w Wielkiej Brytanii.
Neat Burger miało być rewolucją na rynku fast foodów – pierwszą międzynarodową siecią oferującą w 100% roślinne burgery. Projekt wystartował w 2019 roku w Londynie, przy Regent Street, przy wsparciu aktora Leonardo DiCaprio oraz belgijskiego piłkarza Thibauta Courtois. Hamilton, który przeszedł na weganizm w 2017 roku, chciał stworzyć „zdrowszą alternatywę na głównych ulicach miast”.
„Wierzę, iż potrzebujemy zdrowszej opcji na mieście, która będzie smakować rewelacyjnie i zachęci także tych, którzy czasami chcą zrezygnować z mięsa” – mówił Brytyjczyk podczas otwarcia pierwszego lokalu.
Początkowy entuzjazm nie przełożył się jednak na długofalowy sukces. Z roku na rok rosły straty – w 2022 roku wyniosły one 7,9 miliona funtów, czyli o 3,2 miliona więcej niż rok wcześniej. W 2023 roku sytuacja nie uległa poprawie, a dodatkowo doszło do zamknięcia lokalu w Nowym Jorku. Teraz przyszedł czas na Londyn – zlikwidowano ostatnie dwa funkcjonujące jeszcze punkty, a pracę może stracić choćby 150 osób.
„Nie mamy w tej chwili żadnych dalszych komentarzy poza potwierdzeniem, iż firma podjęła trudną decyzję o zamknięciu swoich brytyjskich restauracji” – przekazał rzecznik Neat Burger.
Mediolan ostatnią nadzieją?
Z ambitnej sieci, która miała podbić światowe rynki, pozostały jedynie dwa lokale – oba we włoskim Mediolanie. Jeszcze w 2023 roku wyceniano wartość Neat Burger na 100 milionów dolarów, ale pandemia, spadek liczby klientów w centrach miast oraz malejące zainteresowanie dostawami pokarmów roślinnych sprawiły, iż idea Hamiltona i DiCaprio nie zdołała utrzymać się na powierzchni.
Podwójne rozczarowanie
Dla Hamiltona to kolejny cios w trudnym sezonie 2025. Po przejściu do Ferrari Brytyjczyk wciąż nie potrafi odnaleźć się w nowym zespole – jedynym jasnym punktem była wygrana w sprincie w Chinach. Poza tym Hamilton jest regularnie pokonywany przez Charlesa Leclerca i zajmuje dopiero siódme miejsce w klasyfikacji kierowców.
Po rozczarowującym finiszu na siódmym miejscu w Arabii Saudyjskiej kierowca Ferrari nie krył frustracji, mówiąc, iż potrzebuje „przeszczepu mózgu”, by zrozumieć samochód SF-25.
Ambicja, która nie wystarczyła
Choć Hamilton zawsze podkreślał, iż Neat Burger to coś więcej niż tylko biznes – to wyraz jego przekonań i stylu życia – rzeczywistość okazała się bezlitosna. Projekt, który miał przekonywać smakoszy mięsa do zmiany nawyków, sam nie przetrwał w konfrontacji z wymaganiami rynku.
Zawodnik, który przez lata przyzwyczaił swoich fanów do wygrywania i ustanawiania rekordów, tym razem musiał przełknąć gorycz porażki. Czy teraz skupi się wyłącznie na torze? Jedno jest pewne – czas na ponowne naciśnięcie gazu, zarówno w bolidzie, jak i w życiu prywatnym.
Podobają ci się nasze newsy? Nie przegap żadnego: obserwuj RALLY and RACE na Google News.
